Bed and Breakfast à Antigua Guatemala, chez Lucia

La visite d´Antigua commence avec le parque central, la place principale de la ville, avec son parc ombragé et sa fontaine au milieu. Regarde bien d´où sort l´eau ! La place est le point de rencontre des jeunes, pour venir manger une glace le weekend, draguer les touristes ou donner à manger aux pigeons. Il y a des artistes qui tirent le portrait, un vieux photographe, et des enfants qui veulent cirer les chaussures, même si tu portes des tongs. D´un côté il y a la cathédrale, blanche dans le plus pur style colonial, intéressante surtout lors des grandes fêtes religieuses comme la semaine sainte. De l´autre, il y a l´INGUAT et la police. L´INGUAT a des plans de la ville et peut t´aider à organiser le reste de ton voyage. Ils ont des représentants à Paris et sont vraiment dynamiques. Du troisième côté il y a le palais municipal, avec un petit musée sur Antigua, sa reconstruction après le tremblement de terre qui la détruisit et lui quitta son rang de capitale du pays. Il y a aussi un petit restau avec une terrasse vue sur le parc, mais un menu très touristique. Le dernier côté de la place est le plus animé, avec une librairie un kiosque à bonbons, un café internet, bureau de change, et deux institutions d´Antigua, el Portal, un café pâtisserie, et le Café Condesa, une superbe maison coloniale avec de délicieux plats guatémaltèques et d´inspiration étrangère, ainsi que les meilleures gâteaux de la ville.

Dans chaque pays d'Amérique Latine, il y a au moins une ville possédant une architecture colonial espagnol, pour le Guatémala c'est Antigua. La ville, qui est inscrite depuis 1979 sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, est aujourd'hui à la fois un centre touristique et un lieu d'apprentissage de l'espagnol pour de nombreux étrangers venant d'Amérique du nord et d'Europe. En 1773 un terrible séisme a détruit la ville mais les principaux monuments sont toujours préservés en tant que ruines. Antigua Guatemala fut le siège du gouvernement espagnol colonial pour le royaume de Guatemala. La ville fût le centre culturel, économique, religieux, politique et éducatif de toute la région jusqu'au transfert de la capitale sur le site actuel de Guatémala Ciutad justement après le tremblement de terre.

C´est l´une des églises les plus connues d´Antigua Guatemala. Elle a été construite en 1548, mais suite à tous les tremblements de terre, elle a été détruite et reconstruite plusieurs fois, la dernière fois, c´était après le tremblement de terre de 1976. L´église de la Merced se trouve au nord de la ville, au fond de la rue de l´arc, elle est peinte d´une jolie couleur jaune. Elle a une place devant, qui est un lieu de vie, avec des vendeurs ambulants, surtout de bougies et d´icones religieuses, mais aussi de boissons pour les promeneurs du dimanche. La nuit, elle s´illumine, spécialement durant la semaine sainte, quand elle sert de point de départ pour les processions à travers la ville. Il y a un couvent collé à l´église, qui a au centre du cloitre la plus grande fontaine d´Amérique Latine. Elle fait 27 mètres de diamètre, et est en forme de nénufar, le symbole du pouvoir des guerriers mayas. On retrouve les nénufars taillés dans la façade de l´église également. Dans le couvent, on peut monter à l´étage, pour apprécier la vue sur Antigua, les volcans, et la fontaine d´en-haut.