Appartement à Panamá, chez Melvis Batista

Le canal de Panama est l´un des canaux les plus fameux au monde, il permet de passer de l´océan Atlantique au Pacifique, et vice versa, en quelques heures, pour emporter des marchandises à l´autre bout du monde, sans avoir besoin de passer par le Cap Horn. Il a été construit par un français, Ferdinand de Lesseps, fin XIXème. La majeure partie du trafic commercial se fait entre la cote est des États-Unis et l´Asie. Il y a aussi des voiliers qui le traversent, et si tu voyages à long terme il est bon de savoir que ces voiliers ont besoin de 4 personnes à bord pour pouvoir traverser le canal, car il faut tirer des cordes et faire des manœuvres compliquées. C´est un petit job qui paye bien, car généralement il n´y a que deux personnes sur le bateau, et ils recrutent des équipiers pour le passage. Avec un peu de chance, ils t´emmèneront même plus loin, vers les Caraïbes ou les Galápagos ! Il faut demander des informations aux Yacht Clubs de Colón ou de Panama. Tu peux sinon aller voir le canal en plusieurs points, généralement vers les écluses, il y en a une proche de Panama City. IL y a même un observatoire en gradin pour voir le passage des cargos surchargés, qui sont juste à la largeur du canal pour maximiser le transport !

Bocas del Toro est un archipel de la cote caraïbe du Panama, qui n´est pas très loin de la frontière avec le Costa Rica. En réalité, il est même plus rapide de venir depuis le Costa Rica que depuis la capitale de Panama, qui se trouve à 7h de route en bus. Pour prendre un bateau vers les iles, il faut d´abord rejoindre le village d´Almirante, sur la cote, qui est un village noir caribéen, plein de rastas. En marchant simplement dans la rue, l´un d´eux m´accoste par un simple « Tu veux de la soupe ? », et sans plus de chichis, m´ouvre la porte de sa maison, pour partager avec sa famille une délicieuse soupe de poisson au lait de coco. L´ile principale de Bocas est Colón, sur laquelle on trouve des hôtels, depuis le plus basique de 5 dollars la nuit, jusqu´au complexe grand luxe, généralement sur des plages plus éloignées. Mais les iles les plus sauvages sont un peu plus loin. Ici, il n´y a pas d´hôtels, ni de services touristiques. C´est une barque qui te laisse, sur un petit ilot avec au mieux deux autres cabanes, et plus qu´à attendre qu´il revienne te chercher à l´heure prévue le jour prévu. Comme j´avais vu que c´est là qu´on a tourné Koh Lanta la deuxième année, j´ai voulu me la jouer aventure, et passer deux jours sur une ile déserte, avec ma tente et une réserve d´eau et de nourriture. Expérience fantastique, c´est une sensation étrange d´être seul au bout du monde !

Panama est un état très fier de son indépendance. Tellement qu´on la fête plusieurs jours par an. Premièrement, il y a le jour de l´indépendance d´avec la couronne d´Espagne, dont le Panama était une colonie jusqu´en 1921. On la fête le 28 Novembre. Ensuite, il y a le 3 novembre, la fête de l´indépendance d´avec la Colombie, dont le Panama s´est séparé en 1903, quand, grâce au canal qui fonctionnait, et l´appuis des Etats Unis dont le président était Roosevelt, il est devenu une puissance mondiale. On célèbre également le jour du drapeau, le 4 novembre, soit le lendemain de l´indépendance de la Colombie, le jour de la constitution de 1946 qui est toujours en vigueur (le 1er Mars), et l´anniversaire de la révolution le 11 octobre (1968), qui est également le jour de Christophe Colon. Le jour de l´indépendance, les gens sortent dans la rue pour danser, il y a des défilés militaires dans la vieille ville, à coté de la mer, des stands de nourriture caribéenne sont posés en plein air, la musique est à fond, c´est vraiment joyeux. Comme toujours, il vaut mieux cependant éviter de se retrouver seul, de nuit, dans le quartier colonial de la ville.